Con una media di 15 m di neve tra novembre e maggio; Niseko, Giappone, è sicuramente un sogno per molti, e la troupe di "Sinkflug" doveva assolutamente vederlo di persona. Il freerider Tobias Wohlmannstetter è uno di loro. Il suo cuore batte per i giorni di neve fresca e la ricerca eterna delle migliori linee. Recentemente, abbiamo avuto l'opportunità di sederci e parlare con lui dei suoi sogni, dell'attrezzatura perfetta per i giorni perfetti di neve giapponese e delle palle di riso.
Tobias, hai fatto un film sul freeride in Giappone. Come è nata l'idea?
Tobias Wohlmannstetter: Negli ultimi anni abbiamo prodotto parecchi film con la troupe di "Sinkflug". La scorsa estate ci siamo seduti insieme, abbiamo parlato dei piani futuri e dei sogni e il Giappone continuava a emergere. Nessuno di noi era mai stato in Giappone e tutti volevamo andarci. Quindi, lo abbiamo fatto!
Prima del tuo viaggio: come immaginavi l'inverno in Giappone? E com'è stato davvero?
Ovviamente speravamo di vedere alcune epiche alte mura di neve lungo le strade che formano un corridoio. E non appena siamo arrivati a Niseko, la stazione sciistica, è esattamente quello che abbiamo visto.
Siamo curiosi di sapere com'è la leggendaria neve giapponese. Puoi dirci qualcosa delle tue impressioni? Cosa la rende così unica?
Sicuramente, e prima di tutto, la quantità di neve che cade in Giappone. In secondo luogo, il modo incessante in cui la neve cade in Giappone. Siamo stati lì per tre settimane e non abbiamo avuto un solo giorno senza neve fresca. Il primo giorno che siamo arrivati eravamo coperti di neve fresca fino ai fianchi ed era davvero difficile non rimanere bloccati sui tratti pianeggianti. In Giappone scii e non hai idea di quanto sia profonda la neve - è così soffice.
Perché la neve in Giappone è così buona?
Si chiama neve "effetto mare". L'oceano intorno al Giappone non gela, quindi l'umidità sale nell'aria tutto il tempo, e le correnti d'aria fredda dalla Cina e dalla Siberia la catturano e la depositano sulle montagne. La temperatura era solitamente tra -5 e -10 gradi Celsius e nevicava ancora. Quelle temperature assicurano che la neve cada leggera, asciutta e soffice - e che rimanga così.
Per condizioni di neve così speciali probabilmente hai bisogno di un'attrezzatura perfetta. Quali cose che hai portato si sono rivelate inestimabili?
A mio parere ci sono due elementi che dovrebbero essere scelti con saggezza: Primo, gli sci: Meglio portare degli sci larghi. È molto più divertente scivolare senza sforzo attraverso quella neve perfetta piuttosto che rimanere bloccati tutto il tempo con sci troppo stretti.
Il secondo elemento molto importante per me sono i buoni occhiali. L'appannamento può sicuramente essere un problema quando la neve è profonda o quando si cade di tanto in tanto. Quindi, portare un secondo paio di occhiali o, il mio consiglio - portare delle lenti di ricambio può salvare la tua giornata.
Come ti proteggi dalle continue nevicate?
Mi piace sciare con una bandana o un passamontagna, che mantiene il viso caldo e accogliente. Inoltre, ho sempre un secondo nel mio zaino, così posso cambiarlo quando uno si bagna troppo. Una piccola bottiglia termica con del tè caldo può anche migliorare il tuo umore e salvare le tue dita quando fa davvero freddo - vale sicuramente il peso extra. Anche una fiaschetta può aiutare! ;-)
Che tipo di lenti hai usato principalmente per gli occhiali?
Per quanto riguarda le lenti: Per i giorni di neve mi piace portare delle lenti chiare o alcune che aumentano davvero il contrasto. Queste sono le due che avevo nello zaino la maggior parte del tempo durante il nostro soggiorno.
Viaggiare in un paese in cui possiamo leggere i cartelli o parlare la lingua deve essere difficile a volte. Cosa dovremmo aspettarci da un viaggio sugli sci in Giappone?
Servizio completo e persone amichevoli. Alla funivia un dipendente prenderà i tuoi sci e si assicurerà che siano riposti per ogni salita - e naturalmente te li consegnerà anche dopo che sei sceso in cima. Annuisci e dici "Arigato" (Grazie) fa parte della routine quotidiana.
So come appare una stazione sciistica in Giappone?
La maggior parte delle piste sono abbastanza piatte e ci sono molti alberi. Molto spesso gli alberi sono betulle. Immagina alberi con la pelle bianca in un'area innevata - sicuramente una vista impressionante.
È stato difficile trovare posti per sciare fuori pista?
Abbiamo girato in un'auto a noleggio con un occhio aperto. La maggior parte dei posti che abbiamo trovato ci siamo fermati sulla strada, siamo saliti su una cresta e siamo scesi di nuovo, ma abbiamo anche ricevuto supporto dall'Hokkaidō Backcountry Club - un'azienda specializzata in tour di eliski e cat-skiing.
Come fai a rimanere al top mentre scii per lunghe ore?
Il mio preferito personale: palle di riso ripiene di salmone e mirtilli rossi. Le abbiamo portate con noi durante le lunghe escursioni. Per riscaldarci dopo una lunga giornata al freddo abbiamo mangiato tutti i tipi di zuppa di ramen. Delizioso!
Intervistatore: Lea Hajner
Crediti fotografici: simonrainer.com